Qu'est-ce que les SES ?

Depuis 1966, les SES combinent trois sciences sociales pour t'aider à décoder la réalité. Contrairement aux sciences "dures" comme la physique, les sciences sociales étudient les comportements humains - bien plus imprévisibles qu'une réaction chimique !

Les scientifiques procèdent tous de la même façon : ils formulent des hypothèses, collectent des données et testent leurs idées. En sciences sociales, c'est plus compliqué car on ne peut pas faire n'importe quelle expérience sur des humains.

La sociologie étudie tes comportements en tant qu'acteur social. Pourquoi portes-tu ces vêtements ? Pourquoi tes goûts musicaux ressemblent-ils à ceux de tes parents ? Les sociologues montrent que ce qui te semble "naturel" est souvent le résultat de ta socialisation.

💡 Bon à savoir : En sociologie, on doit se méfier de ses préjugés. Par exemple, l'idée que "il suffit de travailler pour réussir" est une prénotion que les études sociologiques nuancent largement.

L'économie analyse comment tu fais des choix avec des ressources limitées. Elle étudie la production, la consommation et la répartition des richesses à travers des modèles mathématiques et des comparaisons internationales.

La science politique s'intéresse au pouvoir sous trois angles : la lutte pour le pouvoir (politics), l'organisation du pouvoir (polity), et les affaires publiques (policy). Elle répond à des questions comme : qu'est-ce qu'une vraie démocratie ?

Comment on devient qui on est

La socialisation explique pourquoi tu ne portes pas de robe si tu es un garçon ou pourquoi tu lèves la main en cours. C'est le processus qui transmet les valeurs (tes idéaux), les normes (les règles) et les rôles sociaux (tes différentes "casquettes").

Tes valeurs et normes ne tombent pas du ciel : elles varient selon l'époque, le pays et le milieu social. Au XVIIe siècle, les petits garçons portaient des robes et avaient les cheveux longs !

La socialisation primaire (enfance) forge ta personnalité via la famille, l'école, les médias. La socialisation secondaire $adolescence/âge adulte$ t'apprend à t'adapter aux nouveaux groupes : devenir lycéen, étudiant, salarié.

💡 À retenir : Ta socialisation peut être "de renforcement" (famille et école transmettent les mêmes valeurs) ou "contradictoire" (elles s'opposent), ce qui peut créer de l'anomie (perte de repères).

La socialisation est différenciée : on n'élève pas pareil les filles et les garçons, ni les enfants de cadres et d'ouvriers. Cette socialisation différenciée explique pourquoi 90% des infirmiers sont des femmes et pourquoi les enfants de cadres font plus souvent des études longues.

Tes goûts, tes pratiques culturelles, même ton choix de conjoint sont largement influencés par ton capital culturel, économique et social hérité de ta famille. Ce qui te semble "évident" ne l'est pas pour quelqu'un d'un autre milieu social.

Déviance et contrôle social

Pourquoi respectes-tu les règles même quand personne ne te regarde ? C'est le contrôle social qui veille ! Il peut être formel (police, justice) ou informel (regards désapprobateurs de tes potes).

Le contrôle social fonctionne avec un système de sanctions positives (récompenses, sourires) et négatives (punitions, moqueries). Il renforce la cohésion du groupe : en critiquant les "déviants", on renforce notre identité collective.

Parfois, le système échoue : c'est la déviance, qui transgresse les normes. Un garçon qui porte une jupe dévie de la norme genrée. La délinquance est une déviance particulière : elle transgresse une norme écrite (loi).

💡 Exemple concret : Télécharger illégalement un film est objectivement de la délinquance, mais comme peu de gens le condamnent, ce n'est pas vraiment considéré comme déviant socialement.

Les explications de la déviance sont multiples : anomie (perte de repères), frustration relative (écart entre aspirations et possibilités), ou simple calcul coûts/avantages. Le genre joue aussi : les garçons représentent 95% des détenus.

Attention aux chiffres de la délinquance ! Il existe un "chiffre noir" : toutes les infractions ne sont pas déclarées ou connues. Les statistiques officielles dépendent aussi de l'activité policière et de la politique pénale du moment.

Comment on vit ensemble

Les sociologues utilisent les catégories sociales $comme les PCS - Professions et Catégories Socioprofessionnelles$ pour analyser la société. Mais attention : être classé "ouvrier" statistiquement ne signifie pas avoir une conscience de classe ouvrière !

Serge Paugam identifie quatre types de liens sociaux : familiaux, amicaux, professionnels et politiques. Émile Durkheim, le père de la sociologie française, s'inquiétait déjà de l'évolution de ces liens avec la modernité.

Dans les sociétés traditionnelles, la conscience collective dominait : tu existais à travers ton groupe, les mariages étaient arrangés, impossible d'échapper aux traditions. Le droit était répressif (punir les écarts).

💡 Évolution majeure : Dans les sociétés modernes, tu gagnes en autonomie individuelle. Tu choisis ton conjoint, ton métier, tes amis. Le droit devient restitutif (réparer plutôt que punir).

Ce processus d'individualisation a des effets ambivalents. D'un côté, plus de liberté. De l'autre, des liens sociaux plus fragiles car plus choisis - et donc plus facilement rompus.

Cette fragilisation peut mener à l'exclusion sociale, processus progressif de rupture des différents liens sociaux. Robert Castel parle de "désaffiliation", Serge Paugam de "disqualification".

Mais Durkheim reste optimiste : on passe d'une solidarité mécanique (fondée sur la ressemblance) à une solidarité organique (fondée sur la complémentarité). On a plus que jamais besoin des autres, mais différemment.

L'argent et son mystère

La monnaie résout les problèmes du troc : plus besoin de trouver quelqu'un qui veut exactement ce que tu possèdes ! Elle a trois fonctions : réserve de valeur, intermédiaire d'échange et unité de compte.

Contrairement à ce qu'on croit, les pièces et billets représentent moins de 10% de la monnaie en circulation ! Le reste, c'est de la monnaie scripturale (écritures informatiques). La monnaie, c'est avant tout de la confiance.

La liquidité mesure la facilité à utiliser un actif pour payer. Un billet est parfaitement liquide, ton livret A un peu moins (il faut le transférer), une assurance-vie encore moins (argent "bloqué").

💡 Révélation : Les banques commerciales créent de la monnaie ! Quand elles accordent un crédit, elles ne font pas qu'un simple transfert d'épargne - elles créent ex nihilo (à partir de rien) de nouveaux moyens de paiement.

Cette création monétaire suit la règle "les crédits font les dépôts". Quand la banque te prête 10 000€, elle crée cette somme. Tu peux l'utiliser, mais l'ancien propriétaire peut aussi utiliser son argent : on passe de 10 000€ à 20 000€ utilisables !

Le système fonctionne car tout le monde ne retire jamais son argent en même temps. Mais mal contrôlé, il peut créer de l'inflation (trop de monnaie) ou du chômage (pas assez).

La Banque centrale régule ce système via les taux d'intérêt directeurs. Plus ils sont bas, plus le crédit est accessible. Depuis les crises de 2008 et 2020, les taux sont très bas pour soutenir l'économie.

Le financement de l'économie

Les entreprises se financent différemment selon leur taille. Les petites utilisent leur autofinancement (profits passés), les PME le crédit bancaire, les grandes entreprises les marchés financiers.

Sur les marchés financiers, ceux qui ont de l'argent (ménages, fonds) rencontrent ceux qui en ont besoin (entreprises, États). Cette rencontre forme un taux d'intérêt qui dépend du risque de crédit.

Les entreprises peuvent émettre des actions (promesse de dividendes futurs, pas de remboursement obligatoire) ou des obligations (prêt classique avec intérêts). Les États s'endettent surtout via des obligations à 10 ans.

Ton épargne alimente ce système de financement. Le niveau d'épargne dépend de ton âge, tes revenus, ta culture nationale. Les Chinois épargnent plus que les Américains, les riches plus que les pauvres.

💡 Outils gouvernementaux : Les gouvernements ont deux leviers principaux - la politique monétaire (taux d'intérêt, gérée par la Banque centrale) et la politique budgétaire (dépenses et impôts).

Une politique expansive stimule l'économie (baisser les taux, augmenter les dépenses publiques, baisser les impôts). Une politique restrictive la ralentit pour éviter l'inflation.

La dette publique limite ces marges de manœuvre, mais un État n'est pas comparable à un ménage : il a une durée de vie infinie et des marges bien plus importantes. La France n'est pas en situation critique aujourd'hui.

Comment fonctionnent les marchés

Les marchés coordonnent l'offre (ce que proposent les producteurs) et la demande (ce que veulent les consommateurs) via les prix. Adam Smith y voyait la "tendance naturelle des hommes à échanger".

Mais les marchés ne sont pas "naturels" ! Ils nécessitent des institutions : droit de propriété, codes de commerce, autorités de régulation. Tu n'achèterais pas en ligne sans être sûr d'être livré.

Le modèle de concurrence pure et parfaite suppose 5 conditions strictes : atomicité, homogénéité des produits, libre entrée/sortie, libre circulation, transparence de l'information. Dans ce cas, personne ne peut influencer les prix.

L'équilibre se forme à l'intersection de l'offre (croissante avec le prix) et de la demande (décroissante). Cet équilibre maximise les "gains à l'échange" : le surplus des consommateurs et des producteurs.

💡 La "main invisible" : Smith montre que des individus égoïstes, en poursuivant leur intérêt personnel, créent paradoxalement un résultat bénéfique pour toute la société via la coordination par les prix.

Dans la réalité, beaucoup de marchés sont imparfaitement concurrentiels. En monopole, une seule entreprise fixe des prix plus élevés. En oligopole, quelques entreprises peuvent s'entendre ou se faire la guerre.

Les pouvoirs publics interviennent via la politique de la concurrence : interdire les ententes, sanctionner les abus de position dominante, contrôler les fusions d'entreprises.

Les marchés ont aussi des défaillances : ils ignorent les externalités (pollution), ne produisent pas les biens publics (éclairage public), et dysfonctionnent avec les asymétries d'information (voitures d'occasion).

La démocratie et l'opinion

Une démocratie repose sur trois piliers : séparation des pouvoirs (législatif, exécutif, judiciaire), droits fondamentaux (liberté d'expression, d'association...), et souveraineté populaire ("gouvernement du peuple, par le peuple, pour le peuple").

Ces principes ne suffisent pas : il faut aussi une culture démocratique. Après des décennies de dictature, certains pays peinent à acquérir cette culture, même avec de "bonnes" institutions.

L'opinion publique moderne naît avec les médias de masse après 1945. Avant, seule une élite lettrée s'intéressait à la politique. Le suffrage était d'ailleurs censitaire (il fallait payer un impôt pour voter).

Les sondages, inventés dans les années 1930, mesurent cette opinion de masse. Ils influencent réellement la démocratie : ils guident les gouvernements, orientent les candidats, modifient les votes ("vote utile").

💡 Attention aux biais ! : Pierre Bourdieu critiquait les sondages car ils supposent que tout le monde peut avoir une opinion sur tout. La formulation des questions, le contexte, la marge d'erreur influencent énormément les résultats.

Les sondages restent le seul moyen scientifique de mesurer l'opinion, mais ils simplifient une réalité complexe. Un pourcentage ne peut pas vraiment résumer la diversité des opinions sur un sujet.

La multiplication des sondages transforme la démocratie : les hommes politiques adaptent constamment leur discours aux derniers chiffres, parfois au détriment de leurs convictions ou de leur programme.

Pourquoi tu votes comme ça

Le vote n'est pas juste une opinion : c'est un acte qui sélectionne tes représentants. Mais pourquoi votes-tu pour X plutôt que Y ? Deux grandes explications coexistent.

L'explication "déterministe" : tu votes comme tu es. Ton territoire, ta religion, ta catégorie sociale, ton niveau de diplôme, tes revenus, ton âge influencent massivement ton choix. Ces "variables lourdes" se cumulent et créent des probabilités statistiques très fortes.

Le clivage gauche-droite, hérité de la Révolution française, structure encore largement les choix. Il oppose des valeurs : progressistes vs conservateurs, interventionnistes vs libéraux.

L'explication "individualiste" : tu votes de façon rationnelle et stratégique. Tu compares les programmes, consultes les sondages, pratiques le "vote utile" (choisir le candidat le mieux placé contre celui que tu détestes).

💡 Évolution récente : On observe une montée des indécis (jusqu'à 40% à quelques semaines des élections) et un affaiblissement du clivage gauche-droite dans les sondages.

L'abstention interroge la vitalité démocratique. En hausse depuis 40 ans, elle affaiblit la légitimité des élus. Anne Muxel distingue "l'abstention hors-jeu" (désintérêt) de "l'abstention dans le jeu" (protestation politique).

Le type d'élection influence l'abstention : présidentielle (faible abstention) vs européennes (forte abstention), selon la perception des enjeux par les électeurs.

Gérer les risques ensemble

Dans ta vie, tu fais face à différents risques sociaux : maladie, chômage, vieillesse, accidents. Un risque combine gravité et probabilité. Paradoxalement, on craint plus les risques rares et spectaculaires (attentats) que les fréquents (cancer, accidents de la route).

Historiquement, la gestion du risque a évolué. Dans les sociétés traditionnelles, la famille et le village s'entraidaient face aux famines et maladies. Dans les sociétés modernes, des institutions spécialisées prennent le relais : État-providence, assurances, mutuelles.

En France, la Sécurité sociale couvre cinq risques principaux. Les prestations peuvent être universelles (sans conditions), d'assistance (sous conditions de ressources), ou d'assurance (sous conditions de cotisations). Le modèle français privilégie l'assurance.

Différents modèles coexistent : corporatiste (France), social-démocrate (pays nordiques), libéral $pays anglo-saxons$. Chacun a ses avantages et inconvénients selon la culture nationale.

💡 Effet pervers : L'aléa moral pousse certains à surconsommer les services remboursés (médicaments, arrêts maladie). D'où les franchises et contrôles pour limiter les abus.

La gestion moderne du risque combine diversification (ne pas mettre tous ses œufs dans le même panier), prévention $campagnes anti-tabac$, et mutualisation (assurances collectives).

La protection sociale organise une solidarité obligatoire financée par les prélèvements obligatoires. Elle redistribue les richesses et stabilise l'économie face aux chocs.