Une éthique libératrice : ni dieux vengeurs, ni peur de la mort
L'éthique épicurienne découle logiquement de sa physique matérialiste. Si tout s'explique par les atomes, alors les dieux n'interviennent pas dans notre monde et la mort perd son caractère terrifiant.
Les dieux existent selon Épicure, mais ils vivent parfaitement heureux sans se soucier des humains. Inutile donc de les craindre ou de les supplier ! Cette vision libère l'homme de la peur du châtiment divin.
Quant à la mort, elle devient littéralement "rien" pour Épicure : "Tant que j'existe, la mort n'existe pas. Quand je meurs, l'âme matérielle se décompose en atomes." Impossible donc de souffrir après la mort puisque nous n'existons plus !
L'objectif final ? Conquérir la paix de l'âme grâce à un plaisir réfléchi et mesuré. Le bonheur du sage se réalise dans ce monde, pas dans un hypothétique au-delà. Deux siècles plus tard, le poète Lucrèce rendra hommage à cette doctrine dans son poème "De la nature".
À retenir : L'épicurisme propose une sagesse pratique basée sur la science pour vivre heureux sans crainte des dieux ni de la mort.