L'âge d'or d'Hollywood
Hollywood devient le centre mondial du cinéma grâce à sa météo favorable, sa main d'œuvre bon marché et l'absence de syndicats. Les studios (Warner Bros, MGM, Fox...) contrôlent tout : terrains, financement, employés et salles de cinéma.
Pour attirer le public, ils fabriquent des stars et misent sur le cinéma de genre avec des superproductions ou des séries B. Le problème ? Le producteur a le dernier mot sur le montage final, ce qui limite la liberté des réalisateurs.
Le Code Hays (1934-1968) détermine strictement ce qu'on peut montrer à l'écran. Résultat inattendu : entre 1930 et 1934, les cinéastes se lâchent complètement, sachant qu'ils ne pourront bientôt plus le faire !
Analyse pratique : Dans "Bonnie and Clyde" (1967), la scène d'ouverture utilise des gros plans sur la bouche (sensualité), des barreaux (enfermement), puis s'ouvre sur la liberté avec un pistolet symbolisant la puissance masculine.