L'atmosphère primitive et la naissance des océans
Imagine notre Terre il y a 4,6 milliards d'années : l'atmosphère était composée principalement de vapeur d'eau, de N2 et de CO2, sans aucune trace d'oxygène ! Aujourd'hui, on a 78% de N2 et 21% d'O2, avec seulement des traces de CO2.
Vers -4,5 milliards d'années, un phénomène crucial s'est produit. La baisse de température des sols a provoqué le refroidissement de l'atmosphère, entraînant la condensation de toute cette vapeur d'eau en liquide. L'atmosphère s'est littéralement vidée de sa vapeur, créant les premiers océans !
Le CO2 atmosphérique s'est alors dissous massivement dans ces nouveaux océans. Cette dissolution a réduit l'effet de serre, faisant encore baisser les températures. Les analyses isotopiques de zircon, datées de -4,4 milliards d'années, confirment cette formation précoce des océans.
💡 À retenir : La présence de Fe2+ dans les roches anciennes témoigne d'une atmosphère réductrice, c'est-à-dire sans oxygène !