Formation des océans et apparition de l'oxygène
Vers 4,4 milliards d'années, un événement majeur transforme notre planète : le refroidissement terrestre. La vapeur d'eau présente en masse dans l'atmosphère se condense et forme les premiers océans - c'est la naissance de l'hydrosphère.
Les preuves ? Les zircons, des minéraux datant de cette époque, montrent qu'ils se sont formés en présence d'eau liquide. Ces océans primitifs vont devenir le berceau de la vie.
Il y a 3,5 milliards d'années, les cyanobactéries apparaissent et révolutionnent tout. Ces micro-organismes produisent de l'oxygène par photosynthèse - un "déchet" qui va transformer la planète ! Au début, cet oxygène réagit avec le fer des océans pour former les fers rubanés, ces roches stratifiées qu'on trouve encore aujourd'hui.
Le CO₂ atmosphérique se dissout progressivement dans les océans, réagit avec le calcium et forme les roches calcaires qui stockent ce carbone au fond des mers.
Point clé : L'oxygène n'existait pas au début - c'est un "déchet" produit par les premières formes de vie !