Les cyanobactéries : les héros méconnus de notre atmosphère
Les stromatolithes, vieux de 3,5 milliards d'années, sont nos premières preuves de vie ! Ces structures alternent entre couches de cyanobactéries et dépôts minéraux.
Les cyanobactéries ont révolutionné notre planète grâce à la photosynthèse. Elles ont commencé à libérer du dioxygène (O₂) en masse dans l'atmosphère. Les scientifiques Ruben et Kamen ont prouvé que cet oxygène provenait de l'oxydation de l'eau.
Cette oxygénation massive a eu des conséquences dramatiques : elle a provoqué la première extinction de masse de l'histoire ! Beaucoup d'organismes ne supportaient pas cet oxygène toxique pour eux.
La formation de la couche d'ozone (O₃) il y a 800 millions d'années a été cruciale. L'ozone se forme quand les rayons UV dissocient l'O₂, créant des atomes d'oxygène qui se recombinent avec d'autres molécules d'O₂.
💡 À retenir : La couche d'ozone protège ton ADN des rayons UV nocifs et a permis à la vie de coloniser les continents !