La radioactivité et les isotopes
Tu sais que certains éléments "brillent dans le noir" ? C'est la radioactivité ! Elle provient des isotopes instables - des atomes qui ont le même nombre de protons mais un nombre différent de neutrons, rendant leur noyau instable.
Ces isotopes instables se désintègrent naturellement en émettant des rayonnements. Heureusement, cette radioactivité diminue progressivement selon un rythme prévisible appelé demi-vie. C'est le temps nécessaire pour que la moitié des noyaux radioactifs se désintègrent.
Le calcul est simple : après une demi-vie, il reste 50% de radioactivité. Après deux demi-vies, 25%. Après trois, 12,5%, et ainsi de suite. Cette propriété permet de dater des objets anciens ou de contrôler la puissance des centrales nucléaires.
🔬 Point clé : La composition de la Terre est très différente de l'univers - ici, l'oxygène domine à 48,8% alors que l'hydrogène règne dans l'espace !