Les outils pour explorer l'infiniment petit
Les microscopes optiques du XVIIe siècle permettaient un grossissement de x50 à x2000, avec un pouvoir de résolution d'une centaine de nanomètres. Pas mal pour l'époque, mais ça restait limité !
En 1931, révolution totale avec le microscope électronique ! Son pouvoir de résolution est 1000 fois supérieur (0,1 nm) et peut grossir jusqu'à x2 000 000. Il existe deux types : le MET (transmission) pour voir l'intérieur des cellules, et le MEB (balayage) pour des images 3D spectaculaires.
L'échelle des tailles est fascinante : de 10⁻³ m pour ce qui est visible à l'œil nu, jusqu'à 10⁻¹⁰ m pour les atomes. Les cellules se situent vers 10⁻⁵ m, et leurs organites vers 10⁻⁶ m.
La membrane plasmique qui entoure toutes les cellules est constituée d'une bicouche lipidique avec des protéines. Cette structure fait l'interface entre deux milieux aqueux et contrôle les échanges cellulaires par osmose.
Formule clé : Taille réelle = longueur mesurée / grossissement. Cette formule te servira pour tous tes calculs !