L'illustration : le rat vaniteux face à l'éléphant noble
La fable met en scène une antithèse parfaite : le plus petit animal (le rat) face au plus gros (l'éléphant). L'éléphant voyage majestueusement avec tout un cortège noble : "Sultane, Chien, Chat, Guenon, Perroquet"...
Le rat, lui, méprise totalement l'éléphant qu'il traite de "pesante masse". À travers des questions rhétoriques, il argumente sa jalousie en prétendant ne pas comprendre pourquoi on admirerait la grandeur.
Mais attention ! Un chat apparaît soudain et remet le rat à sa place. La morale finale est claire : "un Rat n'est pas un Éléphant" - autrement dit, il faut accepter sa vraie nature au lieu de jouer les importants.
La fable illustre parfaitement comment la personnification des animaux permet de critiquer les comportements humains sans pointer directement du doigt. Malin, non ?
💡 Pour le bac : Retiens cette structure classique de La Fontaine : morale + récit illustratif + chute qui confirme la leçon.