La formation du couple tragique
Des Grieux surmonte sa timidité naturelle et fait le premier pas - déjà, l'amour le transforme ! Il s'avance vers celle qu'il appelle déjà "la maîtresse de mon cœur" (belle périphrase qui montre qu'il est déjà conquis).
Le dialogue révèle leurs caractères opposés mais complémentaires. Manon, bien qu'encore plus jeune, semble plus expérimentée et à l'aise. Elle révèle qu'on l'envoie au couvent contre sa volonté - information cruciale qui explique sa réceptivité aux avances du jeune homme.
La dimension tragique apparaît clairement dans la prolepse finale : "son penchant au plaisir ... a causé, dans la suite, tous ses malheurs et les miens". Cette phrase résume tout le drame à venir et donne une tonalité fatale à cette rencontre apparemment innocente.
À retenir : Prévost maîtrise parfaitement l'art de mélanger bonheur apparent et malheur annoncé, créant cette ambiguïté qui fait toute la richesse du roman.