Émile Zola : L'écrivain scientifique du XIXe siècle
La vie de Zola, c'est d'abord une histoire de résilience. Orphelin de père à 7 ans, il connaît la pauvreté mais trouve sa voie chez l'éditeur Hachette où il côtoie les grands auteurs de son époque. Cette expérience forge sa vision de la littérature.
En tant que journaliste engagé, Zola révolutionne l'écriture en s'inspirant de la science. Il croit fermement que la littérature doit observer la société comme un laboratoire. Cette approche donnera naissance au naturalisme, un mouvement littéraire majeur.
L'affaire Dreyfus marque un tournant dans sa vie. Son fameux article "J'accuse" en 1898 défend un officier juif injustement condamné, mais lui coûte un exil d'un an en Angleterre. Son courage face à l'injustice reste un exemple de l'intellectuel engagé.
À retenir : Zola meurt "accidentellement" asphyxié en 1902, mais beaucoup soupçonnent un assassinat lié à ses prises de position politiques.
Les Rougon-Macquart représentent son chef-d'œuvre : 20 romans qui suivent une famille sur cinq générations sous le Second Empire. Influencé par les études sur l'hérédité, Zola mène des enquêtes détaillées avant d'écrire, visitant les lieux, rencontrant les gens. L'Assommoir (1877), son roman le plus célèbre, dépeint la condition ouvrière avec une précision documentaire saisissante.