Les Fables de La Fontaine représentent un héritage littéraire majeur qui continue d'influencer la culture française et l'éducation morale.
La philosophie de "Plaire et instruire" est au cœur de l'œuvre de La Fontaine, qui utilise des récits animaliers pour transmettre des leçons morales tout en divertissant son public. Cette approche, particulièrement visible dans "La Cigale et la Fourmi", permet de présenter des vérités universelles à travers des histoires accessibles et mémorables. Les animaux deviennent des miroirs de la société humaine, reflétant nos défauts et nos qualités avec finesse et subtilité.
Les morales des fables sont soigneusement construites pour dénoncer les travers de la société du XVIIe siècle tout en restant pertinentes aujourd'hui. La Fontaine aborde des thèmes universels comme la paresse, l'avarice, la vanité et la sagesse. Dans ses livres 7 à 11, l'auteur approfondit sa critique sociale tout en maintenant l'équilibre délicat entre divertissement et enseignement. Cette période de son œuvre montre une maturité accrue dans le traitement des sujets moraux, avec des fables plus complexes et des messages plus nuancés. La formule "je me sers d'animaux pour instruire les hommes" résume parfaitement sa démarche pédagogique et littéraire.
Parallèlement, le théâtre de l'époque, notamment avec "Le Mariage forcé" de Molière, partage cette volonté d'instruction morale par le divertissement. Cette pièce, accompagnée de la musique de Lully, critique les mariages arrangés et la société patriarcale tout en faisant rire le public. La collaboration entre Molière et Lully illustre parfaitement la fusion des arts au service de la critique sociale, créant une œuvre qui reste pertinente pour les discussions contemporaines sur le mariage et la liberté individuelle.
