L'anecdote de la dent d'or : une leçon d'esprit critique
L'histoire commence fort : en 1593, on raconte qu'un enfant de 7 ans a une dent d'or qui lui pousse ! Fontenelle nous montre alors le défilé ridicule des "savants" qui s'empressent d'expliquer ce "miracle" sans même vérifier s'il existe vraiment.
Horstius y voit un signe divin pour consoler les chrétiens face aux Turcs (logique douteuse !). Puis Rullandus écrit son propre livre, suivi par Ingolsteterus qui le contredit, puis Libavius qui compile tout... Une avalanche de théories sur quelque chose qui n'existe pas !
La chute est magistrale : quand on consulte enfin un orfèvre, il découvre que c'est juste une feuille d'or collée sur une vraie dent. Fontenelle conclut avec ironie : "on commença par faire des livres, et puis on consulta l'orfèvre."
💡 L'ironie au service de la critique : Fontenelle ne dit jamais directement que ces savants sont stupides - il laisse les faits parler d'eux-mêmes !