La société du XVIIe siècle vue à travers le prisme théâtral des Les Caractères de La Bruyère révèle une comédie sociale où chacun joue son rôle. Cette œuvre majeure explore le concept du theatrum mundi en analysant les comportements humains à la Cour et dans la société.
• L'auteur développe une critique sociale à travers la métaphore théâtrale
• Le monde est présenté comme une scène où les hommes sont des acteurs
• La mort y est vue comme la sortie de scène ultime
• Les masques sociaux et l'hypocrisie sont dénoncés avec finesse
• La dimension morale s'articule autour de la notion d'honnête homme