Seconde partie : L'exil et la mort tragique
Après plusieurs arrestations et évasions, Manon est finalement condamnée à la déportation en Louisiane. Des Grieux, libéré de prison, ne peut supporter cette séparation : il décide courageusement de la suivre en Amérique, abandonnant sa famille et sa position sociale.
Le voyage vers la Nouvelle-Orléans est long et pénible, mais le couple parvient à rester uni. Une fois sur place, ils découvrent un bonheur simple qu'ils n'avaient jamais connu. Des Grieux se fait passer pour le frère de Manon, et le gouverneur M. de Synnelet, séduit par la beauté de la jeune femme, propose même de la marier à son neveu.
Les scrupules rattrapent Des Grieux : touché par la bonté du gouverneur, il décide d'avouer la vérité sur sa relation avec Manon. Cette révélation met le neveu de Synnelet en fureur, qui défie Des Grieux en duel. Des Grieux le blesse gravement, ce qui les oblige à fuir dans le désert américain.
La fin est tragique et bouleversante : épuisée par la fuite, sans eau ni nourriture, Manon tombe malade et meurt dans les bras de Des Grieux après lui avoir exprimé son amour et ses remords. Des Grieux l'enterre de ses propres mains et reste prostré sur sa tombe pendant 24 heures avant d'être secouru.
💡 À retenir pour tes analyses : La mort de Manon en terre étrangère symbolise l'impossibilité de leur amour dans la société de l'époque.