Gargantua, chef-d'œuvre de François Rabelais publié en 1534, raconte l'histoire extraordinaire d'un géant et de son éducation.
Ce roman humaniste suit la vie de Gargantua, fils de Grandgousier et Gargamelle, de sa naissance extraordinaire jusqu'à sa formation en tant que roi idéal. L'œuvre appartient au mouvement littéraire de la Renaissance et illustre parfaitement les idéaux humanistes de l'époque. Le récit se compose de 58 chapitres qui explorent différentes thématiques : l'éducation, la guerre, la religion et la philosophie. La première partie du livre décrit l'enfance de Gargantua et son éducation initiale défectueuse sous des précepteurs scolastiques. Suite à l'intervention de Ponocrates, son nouveau précepteur humaniste, Gargantua reçoit une éducation complète qui développe tant son corps que son esprit, conformément aux idéaux de la Renaissance.
La guerre picrocholine constitue un moment crucial du récit, opposant le royaume de Grandgousier à celui de Picrochole. Cette guerre, déclenchée pour des motifs futiles, permet à Gargantua de mettre en pratique ses apprentissages et de démontrer ses qualités de chef. Le personnage de Pantagruel, fils de Gargantua, n'apparaît pas dans ce roman mais sera le protagoniste d'un autre ouvrage de Rabelais. L'œuvre se termine par la création de l'abbaye de Thélème, utopie renaissante dont la devise "Fais ce que voudras" résume l'idéal de liberté cher à Rabelais. À travers ce roman, l'auteur développe une critique sociale acerbe tout en proposant une vision nouvelle de l'éducation et de la société, faisant de Gargantua une œuvre majeure de la littérature française, particulièrement étudiée pour le bac de français. Les thèmes abordés, notamment l'humanisme, l'éducation et la guerre, en font un texte riche en enseignements qui continue de résonner avec les lecteurs contemporains.
