L'idée européenne avant et après 1945
Bien avant l'Union européenne actuelle, certains visionnaires rêvaient déjà d'une Europe unie. Les fondements de cette idée reposent sur des valeurs communes : la démocratie, la liberté d'expression, le suffrage universel, le multipartisme et l'héritage chrétien et humaniste.
Dans les années 1920, des projets coopératifs comme celui d'Aristide Briand émergent, mais la crise économique de 1929 fait tout capoter. Le nationalisme reprend le dessus, notamment en Allemagne, créant des rivalités violentes qui mèneront à la guerre.
Après 1945, tout change ! Les pères de l'Europe comme Robert Schuman et Jean Monnet lancent la CECA puis la CEE. Leurs objectifs ? Garantir la paix, reconstruire un continent en ruines et maintenir un poids politique face aux superpuissances américaine et soviétique.
À retenir : La construction européenne naît de la volonté de remplacer la rivalité par la coopération après deux guerres mondiales dévastatrices.
Le processus d'élargissement commence dès 1957 avec plusieurs vagues d'adhésion. Pour rejoindre l'Europe, les États doivent remplir des critères politiques et économiques stricts, puis adopter toute la législation européenne existante.