Définitions clés de la géographie urbaine
La transition urbaine représente le moment où une population passe d'un mode de vie majoritairement rural à urbain - un phénomène majeur de notre époque. L'urbanisation décrit concrètement comment la population se concentre autour des villes existantes, créant une croissance urbaine continue.
Pour mesurer ce phénomène, on utilise le taux d'urbanisation qui calcule le pourcentage de population urbaine par rapport au total. Attention, la définition d'une ville varie énormément selon les pays : en France, il faut 2 500 habitants minimum, mais au Japon c'est 50 000 !
Les grandes villes se hiérarchisent selon leur taille et influence. Une métropole concentre les pouvoirs économiques et politiques avec une influence régionale importante. Au-dessus, les mégapoles comptent plus de 10-15 millions d'habitants, tandis que les mégalopoles regroupent plusieurs métropoles sur des centaines de kilomètres.
💡 Astuce exam : Retiens bien la différence entre mégapole (taille) et métropole (influence) - c'est souvent demandé !
La métropolisation désigne le processus qui renforce continuellement le pouvoir de ces grandes villes. Les flux (humains, commerciaux, financiers) circulent entre elles, formant un archipel métropolitain mondial. Au cœur de ces métropoles, on trouve les quartiers d'affaires (CBD) avec leurs gratte-ciels abritant les grandes entreprises. Cette organisation crée une hiérarchie entre centres (lieux de décision) et périphéries (espaces dominés).