Le retour de la démocratie et des réflexions
Les États-Unis montrent l'exemple avec leur Constitution de 1787 qui commence par "We, the people" et sépare clairement les trois pouvoirs. La France, elle, tâtonne davantage avec ses changements de régimes successifs depuis 1789.
Benjamin Constant compare la démocratie antique et moderne dans sa célèbre conférence de 1819 "De la liberté des Anciens et des Modernes". Alexis de Tocqueville, aristocrate né en 1805, devient un acteur politique majeur qui participe aux événements jusqu'au coup d'État de 1851.
Son voyage en Amérique (1831-1832) lui inspire son œuvre capitale : "De la démocratie en Amérique". Il y "prédit" avec une précision troublante les travers futurs de ce régime politique naissant.
Cette nouvelle démocratie est représentative, pas directe comme à Athènes. Normal : les États sont immenses ! Aux États-Unis, le Congrès bicaméral Chambredesrepreˊsentants+Seˊnat exerce le pouvoir législatif avec des élus représentant des millions de citoyens.
Astuce : Retiens que Tocqueville est à la fois observateur ET acteur de la démocratie française.