Des frontières peu conflictuelles mais des défis émergents

Malgré l'intensité de l'intégration européenne, certains litiges frontaliers persistent, bien qu'ils restent généralement de faible intensité. Ces contentieux concernent principalement deux types de situations :

1. Des désaccords sur le tracé exact de certaines frontières terrestres, comme celui concernant le mont Blanc entre la France et l'Italie, ou la revendication portugaise sur la ville espagnole d'Olivence depuis 1815.
2. Des litiges sur les frontières maritimes, liés aux facilités de navigation $comme dans le golfe de Piran entre la Croatie et la Slovénie$ ou à l'accès aux ressources.

Highlight: Les contentieux frontaliers au sein de l'UE restent généralement pacifiques et gérés par la voie diplomatique.

Les tensions les plus vives se manifestent aux frontières externes de l'UE, impliquant des pays tiers comme le Maroc, la Turquie ou les Comores.

Un défi majeur pour l'intégration européenne est apparu avec le Brexit, représentant un cas sans précédent de départ d'un État membre. Les conséquences économiques de cette décision restent incertaines, tant pour le Royaume-Uni que pour ses voisins, notamment l'Irlande.

Example: Le Brexit soulève des questions sur la stabilité des flux commerciaux, particulièrement pour l'Irlande dont une partie des importations transite par les ports britanniques.

Par ailleurs, l'Union européenne fait face à des mouvements indépendantistes internes dans plusieurs régions :

• La Catalogne en Espagne
• L'Écosse au Royaume-Uni
• La Flandre en Belgique
• La Corse en France

De plus, certains pays comme la Hongrie manifestent des tendances irrédentistes envers les territoires magyarophones situés dans les pays voisins.

Vocabulary: L'irrédentisme désigne une doctrine politique visant à rattacher à un pays les territoires considérés comme lui appartenant historiquement ou culturellement.

Malgré ces défis, une fragmentation majeure de l'Union européenne semble peu probable à court terme, témoignant de la solidité des liens établis au sein de l'intégration régionale.

Vers un rétablissement des frontières internes ?

Face aux défis sécuritaires et migratoires, on observe une tendance au renforcement des contrôles aux frontières internes de l'Union européenne, remettant en question certains acquis de l'espace Schengen.

Plusieurs États membres ont rétabli des contrôles aux frontières depuis 2015, notamment :

• La Suède
• La France
• Le Danemark
• L'Autriche

Ces pays justifient leur décision par divers motifs :

• La menace terroriste
• L'afflux de migrants
• La lutte contre les trafics $drogue, armes$

Highlight: Cette "refrontiérisation" marque un recul partiel de la libre circulation au sein de l'espace Schengen.

Les dispositifs de contrôle, initialement conçus pour les frontières externes, se diffusent également à l'intérieur des États, notamment dans les aéroports et les gares.

Cette évolution suscite des critiques de la part d'intellectuels et de militants, notamment du réseau No Border. Ils dénoncent :

• L'externalisation du contrôle des frontières à des États tiers et à des entreprises privées
• La criminalisation de l'aide aux migrants
• Le principe de l'immigration choisie

Quote: "Le retour des contrôles aux frontières internes de l'UE remet en question les fondements mêmes de l'espace Schengen et de la libre circulation."

Ces tendances s'inscrivent dans un contexte de montée des nationalismes dans certains pays comme l'Italie, la Hongrie et la Pologne.

Parallèlement, on observe des signes d'un possible retour du protectionnisme économique au sein de l'UE. Le manque d'harmonisation des économies est souvent pointé du doigt, notamment concernant :

• L'optimisation fiscale pratiquée par les géants du numérique $GAFAM$
• Les disparités en matière de droit du travail et de salaires

Example: La question des travailleurs détachés illustre les tensions entre libre circulation et protection des marchés du travail nationaux.

Des syndicats et des partis politiques réclament une plus grande protection des marchés du travail nationaux. La libre circulation des travailleurs détachés d'Europe orientale vers l'Europe de l'Ouest est particulièrement critiquée, accusée de favoriser un nivellement par le bas des conditions de travail et des salaires $dumping social$.

Vocabulary: Le dumping social désigne la pratique consistant à tirer avantage des différences de coût du travail entre pays pour réduire les coûts de production.

Enfin, on constate parfois des manifestations de xénophobie envers les travailleurs frontaliers, notamment en Suisse, témoignant des tensions sociales que peut engendrer la libre circulation des travailleurs.

Ces évolutions soulignent les défis auxquels fait face l'intégration régionale européenne, entre ouverture des frontières et protection des intérêts nationaux.

Mutations des frontières internes de l'Union européenne

L'Union européenne se distingue par une intégration régionale particulièrement poussée, transformant la nature de ses frontières internes. Cette intégration se manifeste à travers plusieurs aspects clés.

Tout d'abord, l'Europe se caractérise par une densité exceptionnelle de frontières, représentant 28% des dyades mondiales sur seulement 3,3% des terres émergées. Ces frontières ont connu des évolutions historiques importantes, notamment avec la chute du bloc de l'Est en 1990.

Définition: Une dyade désigne une frontière entre deux États contigus.

L'intégration européenne s'est concrétisée par plusieurs initiatives majeures :

• Le marché unique $1993$ permettant la libre circulation des marchandises, des capitaux et des services.
• L'accord de Schengen $1985$ facilitant la libre circulation des personnes entre États signataires depuis 1995.
• L'introduction de l'euro comme monnaie unique en 2002, progressivement adoptée par les nouveaux États membres.

Highlight: L'intégration régionale de l'UE est sans équivalent dans le monde, offrant un niveau de libre circulation et d'harmonisation économique unique.

Au niveau local, l'intégration transfrontalière prend diverses formes spontanées. Les différentiels de prix stimulent les achats transfrontaliers, comme entre la Finlande et l'Estonie ou l'Autriche et la Hongrie. Les écarts de salaires encouragent les flux de travailleurs frontaliers, notamment des Français et des Belges vers le Luxembourg, ou des Français et des Italiens vers la Suisse.

Exemple: Le phénomène des travailleurs frontaliers illustre parfaitement les dynamiques d'intégration régionale, avec des flux quotidiens de main-d'œuvre traversant les frontières.

L'Union européenne soutient activement ces coopérations transfrontalières à travers divers mécanismes :

• Les Groupements Européens de Coopération Territoriale $GECT$ gèrent et financent des infrastructures transfrontalières, comme l'hôpital franco-espagnol de Cerdagne.
• Les programmes Interreg soutiennent des projets menés par des acteurs locaux dans des domaines variés tels que la recherche, le soutien aux PME, la gestion du patrimoine ou la santé.

Vocabulary: Interreg est un programme de coopération transfrontalière européenne visant à promouvoir la collaboration entre les régions de l'UE.