L'Empire de Napoléon (1799-1815)
Le 9 novembre 1799, Napoléon Bonaparte réalise un coup d'État brillant en se faisant passer pour le sauveur de la République. Avec l'aide de son frère et en inventant un faux complot jacobin, il dissout les assemblées et instaure le Consulat.
Bonaparte consolide rapidement son pouvoir : Consul à vie en 1802, puis Empereur en 1804 après un référendum truqué. Il signe le Concordat avec le Pape en 1801 pour pacifier la France, et crée le Code Civil en 1804 qui unifie les lois mais maintient la domination masculine dans la société.
Sur le plan militaire, Napoléon enchaîne les victoires grâce à la conscription qui lui fournit une armée massive. Il met en place le blocus continental contre l'Angleterre et place sa famille sur les trônes européens. Cependant, la révolte espagnole de 1808 et surtout la campagne de Russie de 1812 marquent le début de sa chute.
À retenir : La Grande Armée de 650 000 hommes est décimée par l'hiver russe, entraînant l'effondrement de l'Empire. Après son abdication en 1814, Napoléon tente un retour lors des "Cent Jours" mais est définitivement battu à Waterloo en 1815.