L'expansion européenne et l'enrichissement des marchands
Imagine les ports français comme Bordeaux ou Nantes au XVIIIe siècle : ils débordent d'activité grâce au commerce colonial. La France devient une grande puissance coloniale, surtout en Amérique, rivalisant avec l'Espagne, le Portugal, l'Angleterre et la Hollande.
Le roi encourage ce développement en protégeant les compagnies de commerce et en leur accordant le système de l'exclusif (monopole commercial). Ces entreprises peuvent ainsi commercer sans concurrence dans certaines zones.
Les bourgeoisies marchandes s'enrichissent énormément en vendant des produits exotiques aux Européens. Le sucre, le café, le cacao et le coton deviennent des produits de luxe très recherchés qui rapportent des fortunes.
💡 À retenir : Les villes portuaires françaises deviennent des centres économiques majeurs grâce au commerce avec les colonies.