L'espace Schengen, créé par la Convention européenne de Schengen en 1995, regroupe aujourd'hui 22 pays de l'UE et 4 pays extérieurs. C'est un espace en constante évolution qui a transformé la notion de frontière en Europe.

La caractéristique principale de cet espace est la disparition des frontières internes entre les pays membres, permettant une liberté de circulation des personnes. En contrepartie, les frontières extérieures ont été considérablement renforcées. Chaque pays est désormais contrôlé par les autres membres de l'espace.

Cette organisation a permis la mise en place d'une politique de visa commune et de programmes d'échanges comme Erasmus. Pour entrer dans l'espace Schengen, les frontières externes sont strictement surveillées par l'agence Frontex, chargée de gérer les flux migratoires.

💡 À retenir : L'espace Schengen représente un modèle unique de coopération où les contrôles ont été déplacés des frontières internes vers les frontières externes de l'Europe.

La crise migratoire de 2015 a marqué l'Europe avec un afflux massif de migrants illégaux venant principalement de Syrie, du Yémen et d'Égypte. Ces personnes fuient généralement pour des raisons politiques ou liées aux conflits, et non simplement pour échapper à la pauvreté.

Cette crise a des conséquences tragiques avec plus de 3000 morts par an en Méditerranée. L'Allemagne (en manque de main-d'œuvre) et l'Italie (pays de première entrée) sont parmi les principaux pays d'accueil, avec environ 4 millions de migrants accueillis annuellement en Europe.

Les espaces transfrontaliers jouent un rôle crucial dans l'intégration européenne, avec 37% des Européens vivant à proximité d'une frontière. Le programme Interreg vise au développement de ces zones avec un budget de 10 millions d'euros finançant 10 000 projets. Un exemple concret est l'hôpital commun entre la France et l'Espagne, financé à 60% par l'UE (31 millions d'euros).

📌 Important : Ces projets transfrontaliers répondent à des besoins communs et contribuent à favoriser la paix en Europe, tandis que des systèmes comme Eurosur (2013) assurent la surveillance militaire des frontières.

Les flux migratoires vers l'Europe empruntent trois routes principales : la route de l'Ouest (vers l'Espagne et ses enclaves comme Ceuta), la route centrale (vers la Sardaigne et l'Italie), et la route de l'Est (de la Turquie vers la Grèce).

La présence de passeurs aux frontières soulève d'importantes questions d'humanité et de droit. Pour gérer ces flux, l'Union européenne a mis en place un système de quotas par pays défini par le Règlement de Dublin, qui vise à répartir équitablement les migrants entre les États membres.

Cette répartition reste cependant un sujet de tensions entre les pays européens, certains refusant d'accueillir leur part de migrants. La gestion des frontières de l'UE oscille ainsi entre contrôle sécuritaire et respect des droits fondamentaux des migrants.

🔑 Concept clé : Le Règlement de Dublin détermine quel État membre est responsable de l'examen d'une demande d'asile, généralement le premier pays d'entrée dans l'UE, ce qui crée une pression importante sur les pays méditerranéens.