L'esclavage colonial : un système triangulaire
Imagine un commerce où les êtres humains deviennent des marchandises - c'est exactement ce qui s'est passé pendant des siècles avec l'esclavage colonial. Ce système fonctionnait comme un triangle entre trois continents.
La capture en Afrique constitue la première étape de ce commerce horrible. Les Européens capturent des Africains ou les achètent à des chefs locaux, puis les emmènent vers les côtes où ils sont échangés contre des objets de valeur comme des armes, des tissus ou de l'alcool.
Le voyage transatlantique représente l'étape la plus meurtrière. Le trajet dure des mois dans des conditions épouvantables : beaucoup meurent de maladie, de malnutrition ou se suicident par désespoir. Les navires sont surpeuplés et insalubres.
Une fois en Amérique, la vente aux enchères sépare définitivement les familles et les amis. Les colons français et britanniques achètent ces esclaves pour travailler dans leurs plantations de café, de sucre ou de coton.
💡 Bon à savoir : Ce commerce triangulaire enrichissait énormément l'Europe grâce aux profits des colonies américaines.
La vie dans les plantations est d'une dureté extrême. Les esclaves vivent dans de petites cases d'une pièce, humides et sans confort. Ils travaillent du matin au soir sous un soleil de plomb. Les punitions pour tentative de fuite sont atroces : oreille coupée, marquage au fer rouge avec une fleur de lys sur l'épaule, et en cas de récidive, c'est encore pire avec le jarret coupé.