L'empire athénien et l'expansion romaine
Athènes ne s'est pas contentée d'être démocratique : elle est devenue une vraie thalassocratie (puissance maritime) ! En 478 avant J.-C., elle crée la ligue de Délos pour se défendre contre les Perses, mais finit par utiliser le trésor commun pour sa propre puissance.
Cette domination crée des tensions énormes. Athènes impose ses gouverneurs et sa monnaie aux autres cités, provoquant des révoltes et finalement la guerre du Péloponnèse 431−404avantJ.−C.. Pendant ce temps, Périclès renforce la démocratie en permettant aux plus pauvres de participer à la vie politique.
Rome, elle, adopte une stratégie différente. À partir du IIIe siècle avant J.-C., elle conquiert méthodiquement l'Italie puis tout le bassin méditerranéen. Quand Auguste prend le pouvoir en 27 avant J.-C., il transforme la République romaine en principat, concentrant tous les pouvoirs entre ses mains.
💡 À retenir : L'Empire romain au Ier siècle connaît une période de paix qui permet le développement du commerce et la romanisation des provinces !