Vers un monde multipolaire
Les années 1970 marquent un tournant : les États-Unis s'enlisent au Vietnam et perdent leur aura d'invincibilité. Même la Chine intègre l'ONU sans leur accord ! De son côté, l'URSS connaît aussi des difficultés avec des contestations en Pologne dans les années 1980.
Tout s'accélère avec Gorbatchev et ses réformes : les régimes communistes s'effondrent un à un jusqu'à l'implosion de l'URSS en 1991. Le monde bipolaire prend fin et laisse place à un nouvel ordre mondial plus complexe.
Les années 1990-2000 voient émerger de nouveaux acteurs. L'Europe accélère sa construction avec Maastricht, la Chine mise sur sa croissance économique. Puis viennent les attentats du 11 septembre 2001 : les États-Unis répondent par des interventions militaires comme en Afghanistan, mais sans succès durable.
Désormais, ce ne sont plus seulement les États qui comptent ! Les ONG s'imposent dans les débats internationaux sur l'environnement ou les droits humains. De nouvelles puissances régionales émergent et le monde devient vraiment multipolaire.
À retenir : La chute de l'URSS transforme le monde bipolaire en système multipolaire avec de nouveaux acteurs non-étatiques.