La crise de 1929 : de l'euphorie au désastre
Tu connais sûrement l'expression "les années folles" ? C'est exactement ce qui se passait dans les années 1920 aux États-Unis. Une période de croissance économique incroyable avec la production et consommation de masse, le développement du Fordisme et l'apparition des premiers équipements électroménagers et automobiles.
Mais derrière cette prospérité se cachait un piège mortel. Dès 1928, l'économie américaine entre en surproduction - on produit plus qu'on ne peut vendre. En même temps, une bulle spéculative se forme à Wall Street où tout le monde achète des actions en pensant devenir riche rapidement.
Le 24 octobre 1929, c'est l'effondrement total. Les petits investisseurs paniquent et vendent massivement leurs actions - 13 millions d'actions en vente sans acheteurs ! Le Dow Jones chute de 22% en une journée. En quelques jours, 1,5 million d'Américains sont ruinés et la Grande Dépression commence.
💡 À retenir : Cette crise nous montre à quel point l'économie peut être fragile quand elle repose sur la spéculation plutôt que sur de vraies bases solides.
La propagation mondiale et les réponses politiques
Ce qui rend cette crise si dramatique, c'est qu'elle ne reste pas aux États-Unis. Elle se propage dans tout le monde capitaliste avec l'explosion du chômage, la paupérisation et l'effondrement du commerce mondial. On voit même des "émeutes de la faim" dans certains pays !
Face à cette catastrophe, trois types de réponses émergent. D'abord la politique libérale d'Hoover (1929-1933) qui refuse l'intervention de l'État - un échec total. Ensuite, la politique dirigiste adoptée par les dictatures (Allemagne nazie, Italie fasciste, Japon) qui mènent à l'autarcie et à l'expansionnisme militaire.
La troisième voie, c'est la politique interventionniste. Roosevelt lance le New Deal aux USA en 1933, inspiré des idées de l'économiste John Maynard Keynes. En France, le Front Populaire fait de même en 1936 avec les fameux Accords de Matignon : congés payés, semaine de 40h, hausses de salaires et création de la SNCF.
💡 À retenir : Cette crise marque la naissance de l'État providence moderne - l'idée que l'État doit intervenir pour protéger ses citoyens des crises économiques.