La Christianisation de l'Empire
Au IIIe siècle, l'empire traverse une crise majeure : les invasions se multiplient et les empereurs changent constamment. Les chrétiens refusent le culte impérial (adorer l'empereur), ce qui remet le pouvoir en question.
Révolution en 313 : l'empereur Constantin signe l'édit de Milan qui autorise toutes les religions ! Plus besoin d'adorer l'empereur, les chrétiens ne sont plus persécutés. En 325, le concile de Nicée fixe les règles officielles de la religion chrétienne (le dogme).
L'empereur Théodose va encore plus loin en 380 : il interdit carrément les autres religions ! Le christianisme devient LA religion de l'empire. Mais en 395, l'empire se divise entre ses fils : l'Empire romain d'Occident s'effondre face aux grandes invasions, tandis que l'Empire romain d'Orient (Empire byzantin) survit.
À retenir : En moins d'un siècle, Rome passe de la persécution des chrétiens à l'interdiction des autres religions !