La mobilisation totale des civils
Cette guerre totale mobilise toute la société à l'arrière. La mobilisation humaine fait appel aux femmes (surnommées "munitionnettes") et aux hommes des colonies pour remplacer ceux partis au front dans les usines et les champs.
L'économie de guerre transforme tout : reconversion des usines pour produire des armes, augmentation des impôts, emprunts massifs. Le rationnement touche la nourriture car tout est réquisitionné pour le front.
Les civils souffrent énormément. La nourriture et les biens de première nécessité deviennent chers et rares. Dans les empires centraux, la population est affamée à cause du blocus. Les civils des zones occupées subissent réquisitions, travaux forcés et parfois déportations.
Le génocide arménien (1915-1916) marque un tournant tragique. L'Empire ottoman massacre systématiquement cette minorité chrétienne : les hommes sont tués, les femmes et enfants déportés dans le désert. Plus de la moitié des Arméniens de l'empire périssent.
À retenir : Pour la première fois, toute la population participe à l'effort de guerre, y compris les civils.