L'Empire romain : Auguste et le principat
En 27 avant J.-C., tout bascule ! Auguste instaure le principat et devient le premier empereur romain. Fini la République, place à l'Empire ! En tant que princeps (premier au Sénat), il cumule tous les pouvoirs : consul à vie, grand pontife, et détenteur de l'imperium.
Auguste maîtrise parfaitement la communication politique. Il frappe des monnaies à son effigie, érige des monuments et organise des cérémonies de triomphe pour impressionner le peuple. C'est le début du culte impérial !
Rome (l'Urbs) sert de modèle à toutes les villes de l'Empire. Les provinces sont gouvernées par des représentants de l'empereur, et les frontières protégées par le limes. Malgré sa puissance, l'Empire fait face aux Germains, aux Celtes, et surtout aux chrétiens considérés comme ennemis intérieurs.
💡 À retenir : L'empereur recherche le consensus - il veut être aimé par son peuple pour maintenir la paix !