Une première mondialisation

Les grandes découvertes et la mise en place des empires coloniaux ont conduit à une première forme de mondialisation, caractérisée par l'intensification des échanges intercontinentaux.

Le commerce triangulaire était au cœur de ce système :

• Les navires partaient d'Europe vers l'Afrique avec des tissus et des armes
• Ils transportaient ensuite des esclaves d'Afrique vers l'Amérique
• Ils revenaient en Europe chargés de produits des colonies (sucre, coton, etc.)

Highlight: Ce système a eu des conséquences profondes, notamment le développement de l'esclavage à grande échelle et la mise en place de cultures de plantation en Amérique et dans les Caraïbes.

L'afflux d'or et d'argent des Amériques a également eu des effets importants sur l'économie européenne, bien que de manière inégale. L'empire de Charles Quint, par exemple, est devenu le plus étendu grâce à ces richesses.

Example: La Casa de Contratación, créée en 1503, était chargée de contrôler le commerce avec les colonies espagnoles.

Cette première mondialisation a entraîné une circulation accrue des biens, des personnes et des idées entre l'Europe, l'Afrique, l'Amérique et l'Asie, transformant profondément les sociétés impliquées et posant les bases du monde moderne.

Navigation et explorations européennes

Les grandes explorations maritimes européennes des 15e-16e siècles ont été rendues possibles par d'importantes avancées techniques. De nouveaux types de navires comme les caraques et les caravelles ont permis la navigation en haute mer. Des instruments de navigation essentiels ont été développés ou perfectionnés.

Vocabulary: L'astrolabe est un instrument de navigation pour se repérer qui permet de mesurer la hauteur des astres et de déterminer la latitude et la longitude.

Vocabulary: La boussole, avec son aiguille aimantée, indique le nord magnétique en s'alignant sur le champ magnétique terrestre.

Les progrès cartographiques ont également joué un rôle crucial, avec l'apparition des portulans (cartes maritimes manuscrites) et la projection de Mercator en 1569 permettant de représenter le globe sur une carte plane.

Ces explorations étaient motivées par des intérêts économiques, notamment la recherche de nouvelles routes commerciales vers l'Asie pour le commerce des épices et de la soie, ainsi que par des motivations religieuses d'évangélisation.

Highlight: Les principaux voyages d'exploration incluent ceux de Christophe Colomb en 1492 (découverte de l'Amérique), Vasco de Gama en 1498 (route maritime vers l'Inde) et Magellan de 1519 à 1522 (premier tour du monde).

La découverte du "Nouveau Monde" a conduit à une compétition entre puissances européennes, notamment le Portugal et l'Espagne qui se sont partagé les nouvelles terres avec le traité de Tordesillas en 1494.