Le commerce triangulaire et l'enrichissement des ports
Le commerce triangulaire devient le système le plus rentable du XVIIIe siècle. Les navires européens apportent des produits manufacturés en Amérique, récupèrent des esclaves en Afrique, puis ramènent des produits tropicaux en Europe.
Les grandes compagnies de commerce comme la Compagnie anglaise des Indes orientales obtiennent le monopole du commerce avec l'Asie. Elles contrôlent totalement les échanges et accumulent des fortunes colossales.
Ce système enrichit massivement les ports de l'Atlantique : Liverpool, Bristol, Londres, Nantes, Bordeaux, Lisbonne et Amsterdam deviennent des centres économiques majeurs. Les négociants y construisent des banques, des compagnies d'assurance et créent de véritables dynasties marchandes.
Bon à savoir : Ces marchands transmettent leurs affaires à leurs enfants, créant des familles qui domineront l'économie européenne pendant des générations !