La Première Guerre mondiale : le conflit qui a changé le monde
Imagine l'Europe en 1914 : les pays se méfient les uns des autres, s'arment jusqu'aux dents et forment des alliances dangereuses. L'assassinat de l'archiduc François-Ferdinand d'Autriche-Hongrie le 28 juillet 1914 met le feu aux poudres.
Trois phases marquent cette guerre brutale. D'abord, la guerre de mouvement aou^t1914−printemps1915 avec des batailles célèbres comme la Marne. Puis vient l'horrible guerre de position (1915-1917) : les soldats s'enterrent dans les tranchées pour des mois, se battant pour quelques mètres de terrain à Verdun ou sur la Somme.
La guerre reprend du mouvement en 1918 avec l'offensive allemande du printemps, avant que les Alliés ne contre-attaquent. L'armistice du 11 novembre 1918 met enfin fin à ce cauchemar qui aura duré plus de 4 ans.
À retenir : Cette guerre introduit des armes terrifiantes comme les gaz toxiques, l'aviation militaire et les premiers chars d'assaut.
Les grandes puissances s'affrontent dans deux camps : d'un côté l'Allemagne, l'Autriche-Hongrie et l'Empire Ottoman, de l'autre la France, le Royaume-Uni, la Russie puis les États-Unis et l'Italie. Mais ce conflit touche aussi massivement les civils : les femmes remplacent les hommes dans les usines, les populations fuient les combats, et l'économie tout entière se transforme pour soutenir l'effort de guerre.
Le bilan est effroyable : plus de 8 millions de morts, 6 millions de mutilés, des régions entières détruites. Le traité de Versailles redessine la carte de l'Europe : les empires austro-hongrois et ottoman disparaissent, de nouveaux États naissent comme la Tchécoslovaquie et la Pologne. Ces bouleversements créent des tensions qui mèneront à la Seconde Guerre mondiale.