La structure cristalline est un arrangement périodique d'atomes formant un réseau tridimensionnel. Les différentes structures cristallines sont caractérisées par leur maille élémentaire et leur système cristallin.
• La maille élémentaire représente la plus petite unité répétitive du cristal
• Les sept systèmes cristallins définissent la géométrie fondamentale des cristaux
• La compacité et la masse volumique sont des propriétés essentielles des structures cristallines
• Les positions des atomes dans la maille déterminent la multiplicité Z