Imagerie médicale en rayons X et IRM
Les ondes électromagnétiques
Les technologies d'imagerie médicale exploitent différentes parties du spectre électromagnétique:
- Les ondes radio (inaudibles): utilisées en IRM
- Les rayons X (invisibles): utilisés en radiographie
- La lumière visible: entre 380 et 790 THz
La radiographie
Les rayons X sont des ondes électromagnétiques de très haute fréquence:
- Fréquence: de 3×10¹⁶ à 3×10²⁰ Hz
- Absorption différentielle selon les tissus:
- Tissus radio-opaques: absorbent les rayons X, apparaissent blancs
- Tissus radio-transparents: absorbent peu les rayons X, apparaissent gris
Concept clé: L'absorption des rayons X dépend du nombre d'atomes et de leur numéro atomique (Z). Plus Z est élevé (comme dans les os), plus l'absorption est importante.
La radiothérapie
La radiothérapie externe utilise les rayons X pour traiter localement le cancer:
- Les rayons sont focalisés sur les cellules cancéreuses
- La dose maximale est calculée pour détruire les cellules malignes sans trop endommager les tissus sains environnants
L'IRM (Imagerie par Résonance Magnétique)
L'IRM fonctionne sur un principe différent:
- Utilise un champ magnétique puissant combiné à des ondes radio
- Les atomes d'hydrogène des tissus (principalement dans l'eau) émettent un signal
- La durée du signal varie selon l'environnement des atomes, permettant de distinguer les différents tissus
Produits de contraste en IRM
Le gadolinium est le principal agent de contraste utilisé en IRM:
- Très sensible au champ magnétique, améliorant la qualité des images
- Jamais utilisé sous forme libre en raison de sa toxicité
- Administré sous forme de chélates de gadolinium, moins toxiques
- Les chélates sont éliminés par les reins
Attention: Bien que les effets secondaires du gadolinium IRM soient rares, il existe des contre-indications comme l'insuffisance rénale sévère. Certains patients peuvent refuser l'injection IRM en raison des risques potentiels du gadolinium danger.


