Les bases des réactions d'oxydo-réduction
Tu vas voir, distinguer oxydants et réducteurs, c'est plus simple que tu ne le penses ! Un oxydant est gourmand : il adore capturer des électrons. À l'inverse, un réducteur est généreux et cède facilement ses électrons.
L'oxydation correspond donc à une perte d'électrons (le réducteur se fait "voler" ses électrons), tandis que la réduction est un gain d'électrons (l'oxydant récupère ces électrons). Ces deux phénomènes sont toujours liés !
Une réaction d'oxydo-réduction met en scène ce transfert d'électrons entre le réducteur d'un couple vers l'oxydant d'un autre couple. C'est comme un échange : impossible d'avoir l'un sans l'autre.
À retenir : OIL RIG - Oxidation Involves Loss (of electrons), Reduction Involves Gain (of electrons)
Couples et demi-équations
Un couple oxydant/réducteur unit deux espèces chimiques par une relation électronique simple : Ox + n e⁻ = Red. Par exemple, Cu²⁺ + 2 e⁻ = Cu forme le couple Cu²⁺/Cu.
Pour établir une demi-équation électronique, suis cette méthode infaillible : conserve d'abord les éléments chimiques communs, puis équilibre l'oxygène avec H₂O, l'hydrogène avec H⁺, et enfin la charge avec les électrons.
Combiner deux demi-équations pour obtenir l'équation globale demande juste un peu d'algèbre. L'astuce ? Les électrons doivent disparaître de l'équation finale ! Il faut donc multiplier chaque demi-équation par le bon coefficient.
Exemple concret : Cr₂O₇²⁻ + 14 H⁺ + 6 e⁻ = 2 Cr³⁺ + 7 H₂O - vérifie toujours que les charges s'équilibrent !