Types d'ondes et leurs caractéristiques
Tu côtoies deux grandes familles d'ondes au quotidien sans même t'en rendre compte. Les ondes électromagnétiques incluent la lumière visible, les rayons X et les ondes radio que ton smartphone utilise. Elles filent à une vitesse impressionnante de 3,00 × 10⁸ m/s dans le vide et l'air.
L'œil humain ne capte qu'une petite partie de ces ondes : de 380 THz (rouge) à 790 THz (violet). C'est ce qu'on appelle le spectre visible. Ces ondes ont une nature à la fois électrique et magnétique, d'où leur nom.
Les ondes sonores, elles, ont besoin d'un milieu matériel pour voyager - pas de son dans l'espace ! Dans l'air, elles se déplacent à 340 m/s. Ton oreille les perçoit entre 20 Hz (sons graves) et 20 kHz (sons aigus).
À retenir : Toutes ces ondes partagent quatre caractéristiques essentielles : vitesse de propagation v, période T, fréquence f, et longueur d'onde λ.