Les défis de la croissance : inégalités et limites écologiques
Bien que la croissance économique soit généralement considérée comme positive, elle s'accompagne de défis importants, notamment en termes d'inégalités et d'impact environnemental.
Progrès technique et inégalités
Le progrès technique, moteur de la croissance, peut exacerber les inégalités de plusieurs manières :
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Favorisation des revenus du capital au détriment du travail :
Les gains de productivité générés par le progrès technique augmentent la valeur ajoutée, mais sa répartition tend à favoriser les détenteurs de capital. Les innovations permettent souvent de substituer du capital au travail, entraînant des destructions d'emplois.
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Augmentation des inégalités salariales :
Les nouvelles technologies favorisent généralement les travailleurs plus qualifiés, creusant l'écart salarial entre les différents niveaux de qualification.
Exemple: L'informatisation croissante des entreprises a augmenté la demande de travailleurs qualifiés en informatique, augmentant leurs salaires par rapport aux travailleurs moins qualifiés.
La mondialisation renforce ces effets en intensifiant la concurrence et en augmentant la demande de travail qualifié. De plus, les inégalités se creusent entre les secteurs innovants et les autres, les entreprises innovantes étant les principales bénéficiaires du progrès technique et des revenus qu'il génère.
Limites écologiques de la croissance
La croissance économique pose également des défis environnementaux majeurs :
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Externalités négatives :
La croissance est souvent associée à l'augmentation des émissions de gaz à effet de serre, contribuant au réchauffement climatique et à la surexploitation des ressources naturelles.
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Menaces sur les biens communs :
La biodiversité est mise en danger par la destruction d'espèces animales et végétales. La biocapacité mondiale, c'est-à-dire la capacité de la planète à régénérer ses ressources, est dépassée.
Définition: Le développement durable est un mode de développement qui permet de satisfaire les besoins des générations présentes sans compromettre la capacité des générations futures à satisfaire les leurs.
Face à ces défis, le concept de croissance soutenable émerge, visant à concilier croissance économique et préservation de l'environnement. Deux approches se distinguent :
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La soutenabilité faible : Elle suppose que l'on peut continuer le modèle actuel de croissance en comptant sur les innovations technologiques pour résoudre les problèmes environnementaux.
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La soutenabilité forte : Elle considère qu'un changement radical de modèle économique est nécessaire pour préserver l'environnement.
Highlight: L'innovation joue un rôle crucial dans la recherche de solutions aux défis environnementaux, notamment à travers la découverte de nouvelles sources d'énergie non polluantes et renouvelables.
En conclusion, bien que la croissance économique apporte de nombreux bénéfices, elle soulève également des questions cruciales sur l'équité de sa répartition et sa durabilité à long terme. Trouver un équilibre entre croissance, équité et préservation de l'environnement reste l'un des défis majeurs de notre époque.
