La mobilité sociale intergénérationnelle représente les changements de position sociale entre les générations d'une même famille.
Les caractéristiques contemporaines de la mobilité sociale se manifestent de plusieurs façons importantes. Premièrement, on observe une tendance générale à la mobilité ascendante, où les enfants accèdent à des positions sociales plus élevées que leurs parents, notamment grâce à la démocratisation de l'éducation et l'évolution de la structure des emplois. Cependant, cette mobilité n'est pas uniforme et dépend fortement de facteurs comme l'origine sociale, le niveau d'éducation des parents, et le capital culturel transmis. Les inégalités persistent, créant des "plafonds de verre" qui limitent l'ascension sociale de certains groupes.
Pour mesurer la mobilité sociale intergénérationnelle, les sociologues utilisent différents outils statistiques, dont les tables de destinée et mobilité sociale. Ces tables permettent de comparer la position sociale des individus à celle de leurs parents et d'analyser les flux de mobilité entre les différentes catégories socioprofessionnelles. Les études montrent que la mobilité sociale varie considérablement selon les pays et les périodes historiques. En France, par exemple, on constate une reproduction sociale importante dans les catégories socioprofessionnelles supérieures et inférieures, tandis que les classes moyennes présentent une plus grande fluidité. Les facteurs qui influencent cette mobilité incluent le système éducatif, les politiques publiques, la structure du marché du travail et les transformations économiques. La compréhension de ces mécanismes est essentielle pour élaborer des politiques visant à réduire les inégalités et à favoriser une société plus équitable.
