Les sources et défis de la croissance économique
Deux moteurs principaux alimentent la croissance : l'accumulation des facteurs de production (plus de travailleurs, plus de machines) et surtout le progrès technique. Ce dernier est le vrai game-changer !
Le progrès technique, c'est ce "résidu de Solow" - cette part mystérieuse de croissance qu'on n'arrive pas à expliquer autrement. Il améliore l'efficacité de tout : une même machine produit plus, un travailleur devient plus performant. L'économiste Moses Abramovitz l'appelait même "la mesure de notre ignorance" !
Les institutions jouent un rôle crucial. Sans droit de propriété solide, système de brevets efficace ou investissements publics dans l'éducation, impossible de stimuler l'innovation. L'État doit créer le bon environnement pour que les entreprises osent investir et innover.
Joseph Schumpeter a théorisé la "destruction créatrice" : les innovations détruisent les vieux emplois mais en créent de nouveaux. Le commerce en ligne a tué des librairies traditionnelles mais a créé des milliers d'emplois numériques.
💡 À retenir : Le progrès technique n'est pas magique - il résulte d'investissements concrets dans la recherche, l'éducation et l'innovation.
Attention aux inégalités : la destruction créatrice privilégie les emplois qualifiés et peut laisser sur le carreau les travailleurs moins formés. Et côté environnement, la croissance génère pollution et épuisement des ressources. L'effet rebond de Jevons montre qu'améliorer l'efficacité peut paradoxalement augmenter la consommation !