Exemples de fossiles stratigraphiques

Plusieurs groupes d'organismes fossiles sont particulièrement utiles comme fossiles stratigraphiques :

1. Les foraminifères : organismes microscopiques aquatiques unicellulaires, utilisés comme fossiles stratigraphiques pour le Tertiaire.

2. Les conodontes : petites structures en forme de dents de 0,25 à 2 mm, abondantes dans les sédiments marins depuis le Cambrien.

3. Les trilobites : plus de 18750 espèces ont été décrites, utilisées comme fossiles stratigraphiques pour l'ère primaire, en particulier le Cambrien.

4. Les ammonites : mollusques céphalopodes à coquille spiralée, très utilisés pour la datation du Mésozoïque.

Exemple: La présence de trilobites dans une roche sédimentaire indique généralement un âge paléozoïque, tandis que les ammonites sont caractéristiques du Mésozoïque.

Highlight: La diversité des fossiles stratigraphiques permet une datation relative précise pour différentes périodes géologiques.

Les principes de la datation relative

La datation relative en géologie repose sur trois principes fondamentaux qui permettent d'établir une chronologie des événements géologiques :

1. Le principe de superposition : les couches les plus récentes recouvrent les plus anciennes.
2. Le principe de recoupement : un élément qui en recoupe un autre est plus récent.
3. Le principe d'inclusion : un élément inclus dans un autre est plus ancien.

Ces principes s'appliquent à différentes échelles, de la lame mince à la carte géologique en passant par l'affleurement. Ils constituent la base des méthodes de datation en géologie relative.

Définition: La datation relative est l'ensemble des méthodes permettant d'ordonner chronologiquement des événements géologiques les uns par rapport aux autres, sans donner d'âge absolu.

Highlight: Les principes de datation relative s'appliquent à toutes les échelles d'observation en géologie, ce qui en fait des outils très polyvalents.