Les trois hypothèses en compétition
Au début, personne ne savait comment l'ADN se dupliquait. Les scientifiques avaient imaginé trois scénarios possibles pour expliquer ce processus fondamental.
Le modèle conservatif proposait que la double hélice d'origine reste intacte, comme un moule, et qu'une copie entièrement nouvelle soit créée à côté. C'est un peu comme photocopier un document : l'original ne change pas.
Le modèle semi-conservatif suggérait que les deux brins de l'ADN parental se séparent, et que chacun serve de modèle pour créer son brin complémentaire. Imagine que tu déchires une fermeture éclair en deux, puis que chaque moitié sert à reconstituer une fermeture complète.
Le modèle dispersif était le plus complexe : il prévoyait que les nouvelles molécules d'ADN soient un mélange de morceaux parentaux et de nouvelles parties, comme si on mélangeait des pièces de puzzle anciennes et neuves.
À retenir : Ces trois modèles étaient tous logiques sur le papier, d'où la nécessité d'expériences pour trancher !