ADN, gènes et allèles : les bases de l'hérédité
Imagine l'ADN (Acide DésoxyriboNucléique) comme un immense collier de perles. Chaque "perle" est un nucléotide, composé d'une base azotée, d'un acide phosphorique et d'un sucre. Cette structure est identique chez tous les êtres vivants !
L'ordre de ces nucléotides forme un véritable code génétique. Une succession de plusieurs milliers de nucléotides constitue un gène, qui est comme une "recette" pour fabriquer une caractéristique précise.
Tu hérites de deux versions de chaque gène : une de ton père, une de ta mère. Ces versions s'appellent des allèles. L'un est dominant (il s'exprime), l'autre récessif (il reste "caché" mais peut réapparaître chez tes descendants).
À retenir : Les allèles naissent des mutations, qui sont des erreurs de copie lors de la reproduction des gènes. C'est grâce à ces "erreurs" qu'existe la diversité !