Évolution de la composition atmosphérique de la Terre
L'atmosphère terrestre a connu une transformation radicale au cours de l'histoire de notre planète. Initialement composée principalement de vapeur d'eau (80%) et de dioxyde de carbone (12%), elle s'est progressivement modifiée pour atteindre sa composition actuelle.
Highlight: Le refroidissement de la Terre a conduit à la condensation de la vapeur d'eau, formant les océans primitifs.
Le diazote (N2), chimiquement peu réactif, est devenu prédominant dans l'atmosphère actuelle suite à la séquestration des autres gaz. Cette évolution a été fortement influencée par l'apparition de la vie sur Terre.
Vocabulary: Cyanobactéries - Organismes unicellulaires capables de photosynthèse, apparus il y a environ 3,5 milliards d'années.
Les cyanobactéries, premiers organismes photosynthétiques, ont joué un rôle crucial dans l'enrichissement de l'atmosphère en dioxygène. Leur activité a conduit à la formation des stromatolites, structures sédimentaires qui témoignent de la présence de vie primitive.
Definition: Photosynthèse - Processus par lequel les organismes chlorophylliens absorbent le CO2 et l'eau pour produire de la matière organique en libérant du dioxygène.
L'oxygène produit par la photosynthèse a d'abord oxydé le fer dissous dans les océans, formant des gisements de fers rubanés. Une fois le fer épuisé, l'oxygène a commencé à s'accumuler dans l'atmosphère, conduisant à la formation de paléosols rouges.
Example: Les fers rubanés, ou BIF (Banded Iron Formations), sont des roches sédimentaires caractéristiques de cette période de transition.
La présence d'oxygène dans la haute atmosphère a permis la formation de la couche d'ozone stratosphérique. Cette couche joue un rôle essentiel dans la protection de la vie terrestre contre les rayons ultraviolets nocifs du soleil.
Quote: "La couche d'ozone absorbe une partie du rayonnement ultraviolet solaire et protège les êtres vivants de ses effets mutagènes."
