La transcription de l'ADN en ARN : première étape de l'expression des gènes

La transcription de l'ADN en ARN messager est une étape cruciale dans l'expression du patrimoine génétique. Ce processus permet de transférer l'information génétique du noyau, où se trouve l'ADN des chromosomes, vers le cytoplasme, où a lieu la fabrication des protéines.

Vocabulaire: L'ARNm (ARN messager) est un intermédiaire entre les gènes et les protéines, synthétisé dans le noyau puis exporté dans le cytoplasme.

Les ARN messagers, comme l'ADN, sont des acides nucléiques. Ils sont constitués d'une seule chaîne de nucléotides, dont l'ordre est déterminé par la séquence du brin transcrit de l'ADN.

Exemple: Dans l'ARNm, la thymine est remplacée par l'uracile, une autre base azotée.

La synthèse de l'ARNm, ou transcription, implique l'ouverture partielle de la double hélice d'ADN et l'intervention d'une enzyme appelée ARN polymérase. Cette enzyme incorpore des nucléotides libres par complémentarité avec le brin transcrit de l'ADN.

Highlight: Plusieurs ARN-polymérases peuvent travailler simultanément sur un même segment d'ADN, produisant ainsi de multiples copies d'un gène sous forme d'ARNm.

Les différentes échelles du phénotype

Le phénotype, résultat de l'expression du patrimoine génétique, se manifeste à différentes échelles d'organisation du vivant. Ces échelles sont emboîtées, allant du niveau macroscopique au niveau moléculaire. Le phénotype moléculaire, défini comme l'ensemble des protéines d'une cellule, est à la base de cette hiérarchie.

Définition: Le phénotype est l'ensemble des caractères observables d'un individu, résultant de l'expression de son génotype en interaction avec l'environnement.

Les protéines, molécules organiques constituées d'une séquence ordonnée d'acides aminés, jouent un rôle crucial dans la détermination du phénotype. Elles sont le produit de l'expression des gènes, qui sont des séquences ordonnées de nucléotides sur l'ADN.

Highlight: Le phénotype moléculaire est directement lié à l'expression des gènes, et une mutation d'un allèle peut entraîner des changements significatifs dans la synthèse des protéines.

L'équipement en allèles, ou génotype, d'une cellule détermine donc l'ensemble des protéines qu'elle contient, influençant ainsi son phénotype à toutes les échelles.