L'organisme pluricellulaire, un ensemble de cellules spécialisées
I. Les échelles du vivant
L'observation du vivant peut se faire à différentes échelles:
- À l'œil nu: on observe l'organisme pluricellulaire entier et ses organes qui assurent différentes fonctions
- Au microscope optique: on distingue les tissus composant les organes et les cellules formant ces tissus
- Au microscope électronique: on peut examiner les compartiments à l'intérieur des cellules
- Avec les technologies récentes: on peut visualiser et modéliser les molécules qui constituent les cellules
Concept clé: Les organismes pluricellulaires sont composés de plusieurs niveaux d'organisation hiérarchisés, de l'organisme entier jusqu'aux molécules.
II. La spécialisation des cellules
La différence fondamentale entre organismes:
- Dans un organisme unicellulaire, une seule cellule assure toutes les fonctions vitales
- Dans un organisme pluricellulaire, ces fonctions sont réparties entre des cellules spécialisées
Les cellules spécialisées se distinguent par:
- Leur forme et leur taille
- Leur position dans l'organisme
- Leurs organites et molécules spécifiques
Cette spécialisation permet à chaque type cellulaire d'accomplir une fonction particulière au sein de l'organisme.
Exemple important: Les globules rouges sont des cellules spécialisées dans le transport de l'oxygène, tandis que les neurones sont spécialisés dans la transmission des influx nerveux.
III. Les matrices extracellulaires
La matrice extracellulaire est un élément essentiel des organismes pluricellulaires:
- C'est un ensemble de molécules diverses qui lie les cellules entre elles
- Chez les végétaux, on l'appelle aussi "paroi cellulaire"
Rôles de la matrice extracellulaire:
- Permet l'adhérence entre les cellules pour former des tissus cohérents
- Assure la protection des cellules
- Maintient la forme cellulaire
- Facilite la communication entre les cellules
Définition importante: La matrice extracellulaire est une structure non cellulaire composée de protéines et autres molécules qui remplit l'espace entre les cellules, assurant cohésion et soutien dans un organisme pluricellulaire.
