Le principe semi-conservatif : la règle d'or
Imagine que tu photocopies un livre en gardant l'original : c'est exactement ce qui se passe avec la réplication semi-conservative ! Chaque nouveau brin d'ADN conserve un brin parental et synthétise un brin complémentaire.
Les règles d'appariement sont strictes et simples : A s'associe toujours avec T, et C avec G. Cette complémentarité garantit que l'information génétique soit copiée fidèlement.
Les expériences avec les isotopes d'azote (N14 et N15) ont brillamment démontré ce mécanisme. Après une réplication, 100% des molécules d'ADN sont hybrides N14−N15. Après deux réplications, on obtient 50% d'hybrides et 50% de molécules entièrement N14.
La réplication se déroule au niveau des yeux de réplication, des zones où les brins se séparent. L'enzyme clé ? L'ADN polymérase, qui écarte les brins et insère les nouveaux nucléotides.
Astuce : Pour retenir l'appariement, pense à "AT" (comme "à toi") et "CG" !