La transmission de l'information génétique
Pour former un nouvel individu, un spermatozoïde fusionne avec un ovule lors de la fécondation. Mais attention ! Si ces gamètes contenaient 46 chromosomes chacun, le nouvel individu en aurait 92 - ce qui est impossible.
C'est là qu'intervient la méiose, un type spécial de division cellulaire qui se produit uniquement dans les testicules et les ovaires. Contrairement à la mitose, la méiose répartit un seul chromosome de chaque paire dans chaque gamète, qui contient donc 23 chromosomes (et non 23 paires).
Cette répartition se fait de manière totalement aléatoire ! Les combinaisons possibles d'allèles sont innombrables, ce qui explique la diversité génétique des individus d'une même espèce. Un homme produit autant de spermatozoïdes avec un chromosome X qu'avec un Y, tandis que tous les ovules contiennent un chromosome X.
Lors de la fécondation, le hasard réunit deux lots de chromosomes, avec pour chaque gène un allèle maternel et un paternel. Ce brassage génétique fait de chacun un être unique, même si nous partageons des caractéristiques avec nos parents. C'est pour cette raison que tu peux avoir les yeux de ta mère et le nez de ton père, tout en étant complètement toi-même !