L'Agonie - La malédiction se réalise deˊcembre1830−mars1831
Devenir riche grâce à la magie, ça semble génial... jusqu'à ce qu'on réalise le prix à payer ! Un mois après l'orgie, Raphaël vit désormais en millionnaire mais terrorisé par sa Peau de chagrin qui rétrécit à chaque désir. Il organise sa vie comme un "automate" pour éviter tout souhait spontané.
Quand son ancien professeur Porriquet vient solliciter une faveur, Raphaël comprend le piège : même une simple formule de politesse ("Je souhaite que vous réussissiez") fait rétrécir le talisman ! Jonathas, son fidèle serviteur, l'aide à maintenir ce régime drastique.
Aux Italiens, Raphaël croise plusieurs personnages de son passé. L'Antiquaire, transformé en vieillard coquet, prétend n'avoir jamais été aussi heureux. Fœdora pâlit en voyant Raphaël, mais surtout, il retrouve Pauline, devenue une riche héritière !
Le piège se referme : Même l'amour vrai raccourcit la vie de Raphaël. La Peau continue de rétrécir malgré ses sentiments purs pour Pauline.
Les jeunes gens décident de se marier, mais quand Raphaël souhaite être aimé, la Peau se contracte encore. Désespéré, il la jette dans un puits, mais elle revient mystérieusement, "pas six pouces carrés" ! Il chasse Pauline pour la protéger et fait appel à la Science : zoologie, mécanique, chimie... tout échoue lamentablement.