Les cycles du carbone et de l'oxygène aujourd'hui
Maintenant, notre atmosphère contient 78% d'azote et 21% d'oxygène, plus quelques gaz traces. L'équilibre entre O₂ et CO₂ dépend principalement des êtres vivants : la photosynthèse produit de l'oxygène, la respiration en consomme.
Le cycle du carbone fonctionne comme un système d'échanges entre plusieurs réservoirs : l'atmosphère, les océans, les sols, la biosphère et les roches. Normalement, les flux entrants et sortants s'équilibrent parfaitement. Mais les activités humaines cassent cet équilibre !
Les combustibles fossiles (charbon, pétrole, gaz) se sont formés il y a des millions d'années à partir d'organismes morts. Quand on les brûle, on libère massivement du CO₂ dans l'atmosphère. Le problème ? Ces combustibles sont non renouvelables car ils mettent des millions d'années à se reformer.
La couche d'ozone (O₃) se forme vers 30 km d'altitude quand les UV solaires cassent les molécules d'O₂. Cette couche nous protège des rayons ultraviolets dangereux et a permis le développement de la vie terrestre.
🌍 Important : Sans la couche d'ozone, les UV détruiraient notre ADN et la vie serait impossible sur Terre !